梅光学院大学

ただいま！帰国レポート②We are spiritual sisters.～アメリカで出会った一生の友～

　Texas Woman's Universityで、約９ヶ月間の留学を終えてすでに２ヶ月が経ちました。今まで過ごしてきた２１年間の中でこれほど勉強したことはありませんでした。＾＾また人との出会いがこんなに素晴らしいことで、英語を通して人とつながっていけることがこんなにも楽しいことだと実感したのは初めてでした。

　　 　　　

　私の留学を１言で表すと、「出会い」。私がこれから生きていく人生はきっと長い...留学はたった９ヶ月、一瞬の出来事にすぎません。しかし、短期間でこれだけ多くの人と出会えたのは私にとって、一生の財産になると思います。伝えたいことは山ほどありますが、今回はこのレポートを通して、みなさんに私がアメリカで出会った大切な人を紹介したいと思います。

　その子との出会いは偶然でした。寮に入る数日間、私はホテルにいました。その子もTWU（Texas Woman's University）の学生で、たまたまホテルから大学まで行くシャトルバスの中で一緒になりました。その時は挨拶だけを交わし、またねという感じで別れました。ある日教室に行くと、その子は私が受ける授業の１つ前の授業を受けていて、たまたまそこで再会しました。
　その日からその子と関わることが増えました。一緒にご飯を食べたり遊びにいったり、スピーチの練習にも付き合ってくれました。７分間スピーチの構成がうまくいかなくて、イライラしていた時「Yumi冷静になって、もう1度考えよう。時間はあるから。」と声をかけてくれました。
　スラスラ話せない私には、原稿を考えるだけではなく練習する時間も必要でした。いつも隣で支えてくれていたのは、彼女でした。アメリカにいる時、もし彼女に出会ってなかったら留学をリタイアしていたかもしれません。それだけ、私にとってその子は心の支えでした。彼女は生まれつき片耳が聞えません。だから、発音練習や人の話しを聞く練習を小さいころからしていたと私に話してくれました。今思えば、このような経験があるから、うまく話せない私の英語を必死に聞きとろうとしてくれていたのかもしれません。

　　 　　　

　彼女といると本当に心の底から安心できて、私が私でいられました。彼女がある時「We are spiritual sisters.」と言ってきました。本当の姉妹ではないけど、お互いが一緒にいると本当にリラックスできて何でも話せる仲になっていきました。だんだん、心が通じ合うようなそんな気がしてきたのです。

　しかし、いいことばかりではありませんでした。彼女はいつも待ち合わせの時間に1~2時間遅れるのです。私はいつも彼女と出かけるのが楽しみだったので、キャンセルになったり遅れたりという連絡がくるとがっかりして、またか...と思うようになっていったのです。

　相手に直してほしい所を伝えたことが今まであるでしょうか？でも、私は心からその子を信頼していたし、きっと彼女なら受け入れてくれると思い、彼女に私の想いを伝えました。彼女に私の気持ちを伝えて、1週間後に一緒にでかけよう約束をしました。私の心の中に「また遅れてくるだろう。」というのがあったので課題を終わらせようと図書館にいました。すると...本当にぴったりの時間に「Yumi今寮の前に着いたよ。」とメールを受け取りました。この時、やっぱり彼女は私の気持ちをわかってくれたと嬉しかったし、彼女と英語を通して通じ合えたという喜びでいっぱいでした。

　　　 　　　　　

　「人との出会いは人を変える」これは本当だと、彼女との出会いを通して思いました。私自身彼女と出会って、たくさんのことを見てきました。彼女がいたから私の留学生活は充実していたし、1日1日が幸せに変わっていったと思います。
　冬休み、彼女と一緒にタイムカプセルを作りました。私が帰国する前に一緒に開けようと約束をして...4か月後の私達を想像して...変わらず彼女と帰国直前まで過ごせたことは私の一生の宝物です。今も連絡を取り合っています。3日に1回のペースで＾＾

　この長期留学は英語のスキルをアップさせるだけではなく、人間としても成長させてくれます。またそこには一生の友達と出会うことのできるチャンスも用意されています。生まれた場所は違っても、私達が学んでいる英語を通して人と深く生涯つながることができます。
　みなさんも、長期留学にいってみませんか。最後に彼女が私に空港で言ってくれた言葉を伝えます。